Kỳ vọng cho nỗ lực bảo tồn toàn cầu loài hà mã lùn quý hiếm
Hà Nội (TTXVN 29/7)-- Sau hơn hai thập kỷ vắng bóng, loài hà mã lùn, một trong những loài động vật quý hiếm và đang bị đe dọa nghiêm trọng, đã chính thức quay trở lại Vườn thú Antwerp (Bỉ). Cá thể hà mã lùn cái mang tên Nimba vừa được đưa về sinh sống tại khu chuồng hà mã cổ kính của vườn thú này, đánh dấu một bước tiến quan trọng trong nỗ lực bảo tồn loài vật độc đáo nhưng mong manh này.
Theo phóng viên TTXVN tại Bỉ, việc đón Nimba không chỉ là một sự kiện đặc biệt đối với Vườn thú Antwerp, mà còn nằm trong khuôn khổ Chương trình bảo tồn động vật hoang dã ngoại vi (EEP) do Hiệp hội Vườn thú và Thủy cung châu Âu (EAZA) điều phối. Đây là một sáng kiến bảo tồn quy mô lớn nhằm nhân giống và bảo vệ các loài động vật hoang dã có nguy cơ tuyệt chủng trong điều kiện nuôi nhốt, đồng thời tạo nền tảng cho công tác bảo tồn ngoài tự nhiên trong tương lai.
Tại Vườn thú Antwerp, Nimba được chăm sóc chu đáo trong khu chuồng đầm lầy, một không gian được thiết kế mô phỏng môi trường sống tự nhiên, kết hợp nhiều loài động vật đặc trưng của châu Phi. Nimba sống chung với đàn dơi ăn quả rơm châu Phi, loài dơi lớn lần đầu tiên được giới thiệu tại một vườn thú ở Bỉ. Ngoài ra, khu chuồng còn có sự hiện diện của chim touraco mào trắng và alecto đầu trắng, hai loài chim có màu sắc sặc sỡ và sinh thái đặc thù, góp phần tạo nên một hệ sinh thái đa dạng và sống động.
Anh Gunter, một nhân viên chăm sóc động vật lâu năm tại Vườn thú Antwerp, chia sẻ những điểm thú vị về loài hà mã lùn: chúng nhỏ bé và nhút nhát hơn rất nhiều so với người anh em họ to lớn nổi tiếng của mình. Khi trưởng thành, hà mã lùn chỉ nặng khoảng từ 180 đến 275 kg, tức là chỉ bằng 1/10 trọng lượng của hà mã thông thường. Ngoài ra, thay vì sống theo bầy đàn dưới nước như hà mã sông, chúng thường sống đơn độc và dành phần lớn thời gian trên cạn.
Sự trở lại của loài hà mã lùn tại Vườn thú Antwerp sau 26 năm gián đoạn nhận được sự quan tâm đặc biệt từ giới chuyên gia và những người yêu động vật. Trong bối cảnh số lượng cá thể ngoài tự nhiên đang ngày càng suy giảm nghiêm trọng, mỗi cá thể được bảo vệ và chăm sóc trong môi trường nuôi nhốt an toàn đều mang ý nghĩa đặc biệt.
Theo các thống kê mới nhất, hiện chỉ còn khoảng 2.500 cá thể hà mã lùn sinh sống trong môi trường hoang dã, tập trung chủ yếu tại các khu rừng nhiệt đới của Tây Phi, bao gồm Liberia, Sierra Leone, Guinea và Côte d’Ivoire (Bờ Biển Ngà). Loài vật hiền lành này đang phải đối mặt với nhiều mối đe dọa nghiêm trọng như mất môi trường sống do nạn phá rừng, tình trạng săn bắt trái phép để lấy thịt, cũng như sự cạnh tranh sinh tồn từ các loài săn mồi bản địa như cá sấu và báo.
Trong nỗ lực đối phó với thực trạng đáng báo động này, các vườn thú trên khắp châu Âu đã và đang đóng vai trò quan trọng trong việc bảo tồn hà mã lùn thông qua chương trình nhân giống có kiểm soát. Hiện tại, khoảng 130 cá thể đang được chăm sóc tại 64 vườn thú, hình thành một quần thể "dự trữ gen" quý giá, góp phần giữ gìn đa dạng sinh học và mở ra hy vọng phục hồi quần thể ngoài tự nhiên trong tương lai.
Việc Nimba có mặt tại Vườn thú Antwerp không chỉ mang đến trải nghiệm đặc biệt cho du khách khi được tận mắt quan sát một loài động vật đang trên bờ vực tuyệt chủng, mà còn là minh chứng cho những nỗ lực bền bỉ và có hệ thống của các tổ chức bảo tồn quốc tế. Thông qua các chương trình phối hợp toàn cầu, những loài vật quý hiếm như hà mã lùn vẫn còn cơ hội được bảo vệ và phục hồi, từ đó góp phần vào công cuộc giữ gìn đa dạng sinh học – một nhiệm vụ không chỉ cấp thiết mà còn mang ý nghĩa sống còn đối với tương lai hành tinh./.
Hương Giang